Troubled Waters: Images from the Arab World

Troubled Waters: Images from the Arab World is an outdoor exhibition addressing the prospects of just transitions and climate justice given the environmental degradation affecting the Arab world today. It speaks about the flow of capital and people and the hierarchy of geographies between a Global North and a Global South, determined through modern financial, industrial, and extractive coloniality. Photo essays produced by four Arab photographers –Nadia Bseiso (Jordan), Tamara Saadé (Lebanon), Roger Anis (Egypt) and Seif Kousmate (Morocco)– will occupy four locations in the city of Oslo, creating an inevitable discussion between imagined landscapes, the reality of Oslo, and counterpart cities in the south. Despite these North and Southern cities having no immediate formal correlation, at first sight, it shows the contrasts between environments while encouraging a rethinking of a shared responsibility towards the Planet.

People from the Arab world have periodically taken to the streets in the past decades due to degradation producing poverty through economies of extractivism carried out by colonial and authoritarian powers. The exhibition Troubled Waters, part of Masahat’s annual festival for Arab arts and culture, seeks to cultivate an arena for mutual inspiration and exchange amongst Norwegian and Arab scholars, activists, and artists who are concerned with ecological politics in order to contribute to shaping tools capable of carrying solidaristic concerns to tear down colonial structures, authoritarian regimes and their ideology.

The installations for the exhibition are designed by artist Frido Evers.

The exhibition is produced by Masahat in collaboration with Fotogalleriet, AFAC and Khartoum Contemporary Art Center. The project has been made possible through grants and support from Oslo City, Fritt Ord, KORO (Public Arts Norway), and Arts Council Norway.

Photo credit: Roger Anis, “Oh Mysterious Nile… Will You Be Immortal!”, Egypt, Arab Documentary Photography Program 2020.

Troubled Waters: Images from the Arab World er en utendørs fotoutstilling, spredt utover forskjellige steder i Oslo. 

Gjennom fire fotoessays av arabiske fotografer – Nadia Bseiso (Jordan), Tamara Saadé (Libanon), Roger Anis (Egypt) og Seif Kousmate (Marokko) – blir vi bedre kjent med kampen for klimarettferdighet i Midtøsten og Nord-Afrika. 

Klimaendringene har hatt alvorlige ringvirkninger for menneskene i regionen: i utstillingen får vi et innblikk i hvordan økonomiske strømninger, autoritære regimer og kolonialistiske hierarkier har skapt en verden der det globale nords mangel på handling først og fremst merkes av det globale sør.

Stedene i fotoessayene har ikke en umiddelbar forbindelse med Oslo, men plasseringen av bildene ute i byen åpner for dialog mellom kunstnerne i sør og publikum i nord. Essayene oppfordrer til solidaritet og delt ansvar for å ta vare på kloden vår, uavhengig av hvor i verden vi tilfeldigvis ble født.

De siste tiårene har vi flere ganger sett folk i den arabiske verdenen demonstrere mot økonomiske forskjeller og undertrykkelse, forskjeller som i flere tilfeller bunner i klimaendringer. Denne utstillingen er en del av Masahat festival for arabisk kunst og kultur, som i 2022 har klimarettferdighet som tema. Festivalens formål er å skape et rom for gjensidig inspirasjon og meningsutveksling mellom norske og arabiske akademikere, aktivister og kunstnere som er opptatt av global rettferdighet og klimakamp. Festivalen er fra 20-25. september, med konserter, foredrag, paneldebatter, filmvisninger og lesesirkler på forskjellige scener i Oslo.

Utstillingen er produsert av Masahat, i samarbeid med Fotogalleriet, AFAC og Khartoum Contemporary Art Center. 

Utstillingsinstallasjonen er designet av kunstneren Frido Evers. 

Takk til Oslo kommune, Fritt Ord, KORO, Kulturrådet for økonomisk støtte.