Det er en stor ære å få tildelt Oslo bys kunstnerpris for 2024! Prisen består av et diplom samt kr 75 000.
– Vi er stolte og takknemlige for denne anerkjennelsen i vårt 10-årsjubileum. Det gir oss inspirasjon til å fortsette vårt arbeid for å skape et fellesrom for arabisk kunst og kultur og en levende diasporakultur i Norge, sier Zeina Bali, daglig leder i Masahat.
I begrunnelsen for prisen trekker Oslo kommune fram Masahats “langvarige virke og fremragende innsats for Oslos kulturliv, gjennom et stort antall arrangementer med anerkjente internasjonale artister som har gitt Oslos befolkning læring og opplevelser på høyt kunstnerisk nivå.”
Masahats årlige festival for arabisk kunst og kultur, den eneste av sitt slag i Norge, fremhever underrepresenterte kunstneriske praksiser og kulturelle uttrykk, skaper stolthet over hybride identiteter og løfter frem nye arabisk-norske talenter.
Det er i disse ti år siden Masahat gjennomførte sitt første arrangement i Oslo, “Syria Differently”. Den gangen var den norske debatten om Syria preget av norske “eksperter” som utelukkende fokuserte på geopolitikk og sikkerhet. Vi ville diskutere Syria “nedenfra”, og gi et norsk publikum tilgang til syriske filmskapere, kunstnere, forfattere og akademikere.
Senere samme år ble Masahat grunnlagt, opprinnelig kalt SPACE, som en referanse til det kollektive offentlige rommet syrere og arabere gjorde krav på da de tok til gatene under den arabiske våren 2011. Vi ønsket å gjenskape dette rommet i eksil. Over tid har det vokst til spaces-Masahat (betyr “rom” i flertall på arabisk) for de arabiske diasporaene i Norge.
– Historien om Masahat, som ble grunnlagt i 2015 av nyankomne, unge voksne på leting etter sin plass i det norske samfunnet og kulturlivet, vitner om en større fortelling: om spennet mellom ulike verdener der minoriteter og diasporaer lever. Masahat har blitt et rom og et fellesskap som strekker seg langt utover festivalen, sier Zeina Bali, daglig leder i Masahat.
– Dette er et demokratisk prosjekt som bidrar til å motvirke utenforskap og motløshet, som bygger tilhørighet og styrker fellesskap. Masahat bidrar også til en rik og levende fremstilling av den arabiske verdenen og dens diaspora i det offentlige ordskiftet, sier Rana Issa, Kunstnerisk leder i Masahat
I dag er Masahat en ledende organisasjon i Norge som formidler arabisk kulturarv gjennom kultur-, kunst-, historie- og kunnskapsproduksjon. Vi har arrangert mer enn 190 kunstneriske, kulturelle og faglige arrangementer og samarbeidet med mer enn 47 norske festivaler, kulturaktører og forskningsinstitutter i Norge.
Tema for årets festival (17.–21. september 2025) er gjestfriheten og dens motpol, fremmedfrykten i Europa. EU har inngått avtaler med en rekke land i Afrika og Midtøsten for å stoppe migrasjon til Europa. Nylig har vi sett norske politikere kreve at syrere skal sendes hjem. Slik retorikk og politikk har konsekvenser for hvordan vi forstår og praktiserer viktige verdier som tillit, medborgerskap og likeverd i det norske samfunnet. Temaer som også tas opp under Masahatfestivalen 2025.
Kontaktinformasjon:
| Zeina Bali, daglig leder zeina@masahat.no / 97 560 996 | Ingeborg Moa, styreleder ingeborg.moa@gmail.com / 95 924 503 |